Krótka historia książek zakazanych

- uniwersalna historia książek prześladowanych, palonych i zakazanych,
cenzury, a czasem też autocenzury autorów
- od starożytności
po czasy współczesne, od Owidiusza po 'Szatańskie wersety'; Europa, Ameryka,
Chiny i kraje islamskie
- opowieści zaskakujące, wstrząsające,
niewiarygodne, smutne, śmieszne, od których trudno się oderwać
Autor opisuje niezwykłe losy książek i pisarzy zakazanych ze względów
społecznych, politycznych, obyczajowych i religijnych; prześladowanych
zarówno przez władców, dyktatorów jak i w krajach demokratycznych (nawet dzisiaj
w Niemczech na indeks trafia około 300 książek rocznie, a w Ameryce
odbywają się rytualne spalenia Harry’ego Pottera), przez Inkwizycję
i różne kościoły (w XII wieku wprowadzono dla świeckich zakaz
nie tylko czytania Biblii, ale nawet rozmów na jej temat z uzasadnieniem, że
nie wolno rzucać pereł przed wieprze).
Przedstawia również
historie książek palonych, niszczonych i gorliwie wycofywanych z obiegu
przez samych pisarzy. Goethe co kilka lat palił wszystkie swoje dzieła,
uznając, że nie są wystarczająco dobre; Kafka kazał w testamencie
spalić wszystkie rękopisy i tylko nieposłuszeństwo wykonawcy
testamentu ocaliło pisma warte dziś miliony dolarów, Remarque, dziennikarz
i początkujący pisarz z niewielkim dorobkiem, by zwiększyć szanse
sprzedaży 'Na Zachodzie bez zmian', został skłoniony przez wydawnictwo
do stworzenia legendy, że jest żołnierzem, którego autentyczny pamiętnik
stanowi ta książka.